Denuncian décadas de abuso sexual contra mujeres y menores por parte de un icónico activista latino
El legado de César Chávez, el icónico líder sindical que se convirtió en símbolo de la lucha por los derechos de los trabajadores agrícolas en Estados Unidos, enfrenta hoy un cuestionamiento profundo. Tras décadas de ser venerado como un héroe de la justicia social, su figura se ve empañada por acusaciones de abuso sexual que han salido a la luz, revelando una cara oscura que muchas prefirieron callar durante años.
Entre las voces que rompen el silencio está la de Dolores Huerta, cofundadora del sindicato United Farm Workers (UFW) y autora del célebre lema *”Sí se puede”*, que ha inspirado movimientos sociales en todo el mundo. A sus 95 años, Huerta reveló que Chávez la violó en 1966, cuando ella tenía 36 años. Según su testimonio, el líder la llevó en auto a un viñedo apartado en Delano, California, donde ocurrió el abuso. “Llevé este secreto durante décadas”, confesó, explicando que su silencio se debió a la prioridad que le dio a la construcción del movimiento campesino. Aunque en un principio compartió su experiencia en redes sociales, terminó borrando la publicación, un gesto que refleja la complejidad de confrontar a una figura tan poderosa.
Pero Huerta no es la única. Ana Murguía, otra de las víctimas, relató que Chávez comenzó a abusar de ella cuando apenas tenía 13 años, y que los ataques continuaron durante cuatro años, entre 1972 y 1977. Murguía, quien en su momento no denunció por miedo y confusión, describió cómo el líder sindical aprovechaba su posición de autoridad para manipularla. “Era alguien en quien confiábamos”, dijo, “y eso lo hacía aún más doloroso”.
Otra sobreviviente, Debra Rojas, contó que Chávez la violó cuando tenía 15 años, en un motel de California, durante una marcha de varias semanas en defensa de los derechos de los campesinos. “Yo le tenía cariño”, admitió, “hizo muy bien su labor de manipulación”. Rojas, al igual que otras víctimas, señaló que las jóvenes eran engañadas con promesas de apoyo y oportunidades dentro del movimiento, solo para ser sometidas a situaciones de abuso.
Las acusaciones han sacudido a la UFW, que hasta ahora había mantenido una postura de silencio institucional. Aunque el sindicato aseguró no haber recibido denuncias formales ni tener conocimiento directo de estos hechos, documentos internos —incluyendo correos electrónicos confidenciales— revelan que al menos una de las acusaciones fue discutida en el seno de la organización. La investigación que sacó a la luz estos testimonios revisó cientos de páginas de archivos, fotografías y entrevistas con más de 60 personas, entre colaboradores cercanos a Chávez, familiares, exmiembros del sindicato y las propias víctimas.
El impacto de estas revelaciones ha llevado a la cancelación de homenajes y a un replanteamiento de la narrativa histórica en torno a Chávez. Durante años, su nombre fue sinónimo de resistencia y dignidad para millones de trabajadores agrícolas, muchos de ellos migrantes latinos. Sin embargo, las voces de quienes sufrieron en silencio exigen ahora que su legado sea reexaminado con honestidad, sin idealizaciones ni omisiones.
El caso de Chávez no es único en la historia de los movimientos sociales, donde figuras carismáticas han utilizado su poder para cometer abusos bajo el manto de una causa justa. Pero lo que hace especialmente doloroso este episodio es que las víctimas eran, en su mayoría, jóvenes vulnerables que creyeron en el mismo proyecto que él defendía. “No se trata de borrar lo que hizo por los campesinos”, dijo una de las afectadas, “sino de reconocer que también hizo daño, y que ese daño no puede seguir siendo ignorado”.
Mientras la sociedad debate cómo reconciliar la admiración por sus logros con el repudio a sus acciones, queda claro que la memoria histórica debe ser honesta, incluso cuando duele. El silencio ya no es una opción.
